Вчені знайшли розгадку таємниці зелених айсбергів, що періодично з’являються біля берегів Антарктиди.
Причину дивного забарвлення крижаних брил не могли визначити протягом десятків років. Провідний автор дослідження з Університету Вашингтона Стівен Уоррен почав займатися цією проблемою ще в 1988 році, повідомляє Journal of Geophysical Research: Oceans.
Він досліджував невеликий фрагмент айсберга і виявив, що це не поверхневий, а морський лід – він утворюється при замерзанні морської води в нижній частині крижаного шельфу.
Вчені спочатку припустили, що зелений відтінок виникає через розчиненого органічного вуглецю, що утворився з останків водних тварин і рослин.
Але аналізи показали – і прозорий, і «смарагдовий» лід містять однакову кількість органічних речовин.
Нещодавно у дослідників з’явилася нова теорія. Вони припустили, що незвичайне забарвлення з’являється через оксид заліза.
Так, шари морського льоду на дні шельфу Амері містили в 500 разів більше цієї речовини, ніж льодовики на вершині.
Оксиди заліза присутні в грунтах і каменях. На думку дослідників, великі льодовики під час руху по скельних породах материка «перетерли» верхню частину поверхні в невеликий камінь і винесли його в море. Під крижаним шельфом насичений залізом пил змішався з океанської водою і поступово замерз.
Автори наукової роботи мають намір зібрати кілька зразків з різних льодовиків Південного полюса, щоб підтвердити або спростувати свою здогадку.
