Якби в ніч з 4 на 5 липня 2014 року силам АТО вдалося зупинити колони бойовиків на чолі з Ігорем Гіркіним, які тікали з міста, ситуація на Донбасі могла б кардинально змінитись. Таку думку висловив Михайо Забродський, народний депутат від «Європейсьої солідарності» та колишній командир 95 десантно-штурмової бригади ЗСУ, яка брала участь в операції зі звільнення Слов’янська.
«Відчуття досади від того, що, якби тоді в Слов’янську з ними покінчили, то, можливо, зовсім по-іншому розвивалися б події, наприклад, в тому ж Донецьку. Тому що зараз ми знаємо, що все, що відбувалося в Донецьку, воно отримало зовсім новий імпульс після прибуття туди групи бойовиків разом з Гіркіним. Був досить унікальний шанс завершити антитерористичну операцію тоді раз і назавжди», – розповів в інтерв’ю проекту «Донбас.Реалії» Михайло Забродський.
В ніч з 4 на 5 липня 2014 року угрупування бойовиків, які захопили Слов’янськ, змогли вийти з оточення. Спершу колони перемістилися до сусіднього Краматорська, а звідти попрямували в Донецьк.
Водночас, на думку Віктора Муженка, який з 2014 по 2019 роки очолював Генеральний штаб ЗСУ, вихід колон зі Слов’янська і їх переміщення в Донецьк, не могло відчутно вплинути на подальший хід бойових дій на Донбасі.
«Якщо загальна чисельність цих терористичних угрупувань нами оцінювалась на середину, на кінець червня порядку 20 000 людей, – ці півтори тисячі, які вийшли зі Слов’янська і Краматорська могли могли суттєво посилити угруповання в Донецьку, Луганську, Шахтарську, на кордоні і таке інше? Я не думаю, що це кардинально змінило співвідношення сил та засобів сторін», – вважає Муженко.
5 липня 2014 року сили АТО відновили контроль над Слов’янськом та Краматорськом. На той момент угрупування бойовиків залишили ці населені пункти.
