На початку цього року супутниками NASA було виявлено в районі антарктичного крижаного шельфу Георга VI, гігантське тале озеро.
Вчені в Університеті Меріленда і в космічному центрі ім. Годдарда стверджують, що танення льодів, в результаті чого утворилася водойма, можна вважати мало не найбільше за останні півстоліття. Протяжність великої ділянки, заповненої відталою водою, дорівнює 138 кілометри.
Фахівцям американського космічного агентства ще належить встановити, з яких причин льоди на шельфі тануть з такою швидкістю. Раніше танення забезпечували сезонні теплі вітри, які овіюють поверхню шельфу масами теплого повітря. Також діяв фактор щільної хмарності, яка відображала довгохвильове випромінювання назад в напрямку льодів.
Гляциологи застерігають, що подібні водойми здатні привести до дестабілізації всього шельфу. Просочуючись через каверни в льоду, вода може зруйнувати шельф зсередини і привести його в рух.
