Вчені виявили сліди незвичайних організмів віком 2,5 мільярди років. Вони, ймовірно, належать до ціанобактерій, але мають дуже великі розміри і незвичайні форми.
Крихітні скам’янілості (мікрофосілії) належали істотам, які жили за 100-200 мільйонів років до кисневої катастрофи – ще до різкої і глобальної зміни складу атмосфери Землі, в якій з’явився кисень. Ця велика подія відбулася близько 2,45 мільярда років тому. До сих пір дослідники описали тільки чотири випадки знаходження микрофосілій, датованих тим періодом часу.
В даний час розмір більшості ціанобактерій досягає 5-10 мікрометрів, а найбільші виростають до 60 мікрометрів. Однак деякі зі знайдених організмів досягають 100 мікрометрів в діаметрі. Крім того, окремі клітини мають дивні випинання, які могли виникнути в результаті «брунькування» (безстатевого розмноження). В даний час ціанобактерії не почкуються, тому вчені не можуть точно визначити природу цих виростів.
