Норвезькі археологи за допомогою георадару виявили в Геллестаді (південний схід країни) похований під землею корабель вікінгів. Така форма поховань практикувалася древніми мореплавцями для вождів і особливо шанованих членів суспільства.
Знахідку зробили ще в 2018-му році. Обстежуючи область навколо корабля, вчені переконалися, що це не поодинокий «артефакт» – навколо нього розташовується ціле підземне «місто». Скануюча апаратура виявила 13 курганів, деякі з яких досягали 30 метрів в ширину, повідомляє Antiquity.
Вік найдавніших курганів оцінили в 1500 років. Сам корабель виявився трохи молодшим, його закопали в землю приблизно в IX столітті нашої ери.
Багато курганів в XIX столітті постраждали від сільськогосподарських робіт, але приховані під землею частини залишилися недоторканими. Радари вказали на два великих круглих об’єкта поблизу від корабля, на північ розташовувалося ще сім поховань.
Вчені прийшли до висновку, що багато великих підземних об’єктів є залишками будівель. Найдовша досягала 38 метрів в довжину. По контурах вона схожа на бенкетні зали вікінгів. Один з невеликих будинків, можливо, був фермерським будинком, а інший являв собою храм.
Археологи припустили, що за часів вікінгів Геллестад був «елітним» кладовищем, яким користувалися протягом декількох століть. Золоті прикраси, знайдені під час розкопок, могли належати тільки людям з високим статусом.
Дослідники також відзначили, що корабель з Геллестаду відрізняється незвично великими розмірами – близько 20 метрів (як правило, розміри поховальних човнів не перевищують 12 метрів).
Його вирішили викопати із землі, щоб не допустити гниття деревини. Під час земляних робіт фахівці стали знаходити артефакти, в тому числі кістки великих тварин – коней або биків, яких могли принести в жертву. Вони вважають, що в глибині корабля могли зберегтися будь-які старовинні предмети. Розкопки планують завершити до грудня 2020 року.
