За допомогою радіотелескопу дослідники вперше зафіксували радіосигнал від екзопланети, що обертається навколо зірки в сузір’ї Волопаса.
Це перший раз, коли від екзопланети зловили радіохвилю. Однак, позаземне життя тут ні до чого – випромінювання генерує магнітне поле газового гіганта, розташованого всього в 50 світлових роках від Землі
Використовуючи радіотелескоп LOFAR в Нідерландах, вчені змогли виявити сплеск випромінювання від зоряної системи, що містить так званий гарячий Юпітер – гігантський газовий гігант, який близький до того, щоб стати зіркою.
Дослідники також спостерігали дві інших екзопланети, від яких виходить радіовипромінювання. Ними виявилися небесні тіла в системах 55 Рака і Іпсилон Андромеди. Але тільки екзопланетна система Тау Волопаса, що знаходиться приблизно в 51 світловому році від Землі, мала інтенсивне радіовипромінювання. За словами вчених, його джерелом може бути магнітне поле планети.
Два роки тому вчені досліджували сигнатуру радіовипромінювання Юпітера і змогли побудувати модель, яка дозволила зімітувати сигнатури юпітероподібних екзопланет. Ці результати стали зразком для пошуку радіовипромінювання екзопланет, що знаходяться на відстані від 40 до 100 світлових років. Після майже 100-годинного радіообстеження дослідники змогли зафіксувати передбачений сигнал від небесного тіла в системі Тау Волопаса.
Астрономи спробували виключити всі чинники і виявилося, що сигнал з великою ймовірністю виходить саме від планети. Щоб точно підтвердити це, авторам потрібно провести кілька додаткових спостережень. Тепер вчені планують провести дослідження за допомогою ще декількох радіотелескопів. Якщо сигнал дійсно існує, то він стане першим випромінюванням в радіодіапазоні, який людству вдалося зловити від екзопланети.
