Вчені Каліфорнійського університету в Сан-Дієго виявили в очах людини небезпечний білок пріон. Він може викликати смертельні нейродегенеративні захворювання.
Пріони – білки з аномальною структурою, які, як «зомбі» з фільмів жахів, перетворюють нормальні білки в собі подібні. В результаті виникають білкові утворення амілоїди, що викликають пошкодження тканин. Так, при хворобі Крейтцфельдта – Якоба (губчаста енцефалопатія) руйнується кора великих півкуль мозку, і це призводить до смерті хворого.
Як пише журнал Nature, білки такого типу здатні циркулювати від органів зору до головного мозку і приводити до його пураження. Патоген проникає в мозок при пересадці зараженої рогівки або використанні нестерильних хірургічних інструментів.
Також біологи відзначили, що «коров’ячий сказ» – найчастіше захворювання, що викликається пріонами – нерідко протікає без симптомів і виявляється вже на тій стадії, коли вилікувати його практично неможливо.
