Обсерваторія сонячної динаміки НАСА (SDO) спостерігала дивне затемнення Сонця, яке можна бачити тільки на орбіті Землі. Чорний диск Нового Місяця пройшов перед сонцем, змінив курс і зробив це знову.
Під час затемнення, яке тривало трохи більше 4 годин, було покрито до 82% сонця. Технічно, це робить його кільцевим сонячним затемненням, а не повним. У максимальній фазі “Вогняне кільце” повністю оточило Місяць.
За словами астрономів дивний “подвійний” рух Місяця по сонцю є результатом орбітальної механіки. Як супутник SDO, так і Місяць обертаються навколо Землі, але з різною швидкістю. Швидкість SDO ~ 3 км/с швидша, ніж швидкість Місяця 1 км/с. SDO обганяє Місяць спочатку в одному напрямку, потім в іншому, під час затемнення.
Зображення затемнення з високою роздільною здатністю показують, що Місяць не зовсім гладкий. Маленькі виступи і нерівності, це місячні гори освітлені світлом сонячної плазми.
Такі зображення мають практичне значення для наукової команди SDO. Гострий край місячного диска допомагає дослідникам вимірювати характеристики телескопа на орбіті-наприклад, як світло відбивається навколо оптики телескопа і опорних сіток фільтра. Після калібрування можна коригувати дані SDO для інструментальних ефектів і різкості зображення сонця.
