Під кінець 2020 року планета піднесла нам ще один лякаючий сюрприз. У геологів є всі підстави підозрювати, що група островів Аляски насправді є частиною взаємозалежної вулканічної системи того ж типу, що і в Єллоустонському національному парку.
Геологи заявили про те, що на Алясці може ховатися величезний підземний супервулкан, виявити який вдалося лише нещодавно.
Вулканічний архіпелаг під назвою «Острова чотирьох гір» розташований уздовж ланцюга Алеутських островів. Нове дослідження, проведене Джоном Пауером з Геологічної служби США в обсерваторії Аляски, надало докази наявності «великої, досі не баченої кальдери» в даному регіоні.
Кластер складається з шести близько розташованих стратовулканів: Клівленд, Карлайл, Герберт, Кагаме, Тана та Ульяга. Стратовулкани – це вулкани в їх «класичному» поданні: високі круті гори, увінчані димлячим конусом. Область навколо них також перемежовується безліччю дрібніших конусів і тріщин. З шести гір Клівленд був найактивнішим протягом останніх двох десятиліть, породжуючи хмари попелу, що досягають висоти від 4,5 до 10 кілометрів.
Передбачувана кальдера так довго вислизала від людських очей, оскільки була прихована порівняно недавніми відкладеннями і океаном. Геологам було нелегко зібрати докази своєї теорії. За словами Діани Роман, співавтора дослідження і геолога Наукового інституту Карнегі у Вашингтоні, докази були зібрані шляхом аналізу безлічі даних: складу геологічних відкладень, змін в регіоні з плином часу, викидів газу і вимірювань сили тяжіння, що вказують на щільність породи.
Кальдери – це гігантські підземні камери, заповнені магмою. Саме вони викликали одні з найбільш катастрофічних вивержень в історії нашої планети. На їх фоні виверження стратовулканів супроводжуються зовсім крихітними вогнищами виходу магми. Саме з цієї причини підземні кальдери часто називають супервулканом.
Єллоустонська кальдера стала однією з найвідоміших завдяки своїм розмірам і потенційній небезпеці. Якщо вона почне вивергатися, то проллє розпечену лаву на площу від 48 до 64 км. Подібні виверження також можуть призводити до утворення великої кількості попелу, здатного змінити клімат як в окремо взятому регіоні, так і в усьому світі. За даними Геологічної служби США, суспензія сірки і легких частинок попелу, що переноситься вітром, пошириться по всій планеті і, ймовірно, викличе «помітне зниження температури на Землі».
Можлива кальдера на Алясці не настільки небезпечна – в кінці кінців, у світі безліч супервулканів, які дрімають десятки тисяч років. Проте, потенційно це дуже серйозне відкриття. Згідно із заявою AGU, гігантська взаємопов’язана система вулканів може в майбутньому викликати «серйозні неприємності глобального характеру».
