Міжнародна команда вчених на чолі з професором Пітером Татхіллом виявила в нашій галактиці подвійну зоряну систему, яка загрожує зробити небезпечний гамма-сплеск.
Дослідження опубліковане в журналі Nature Astronomy, а коротко про неї розповідає сайт Університету Сіднея. Йдеться про систему Апоп, яка складається з двох яскравих зірок Вольф і Райе. Свою назву вона отримала на честь давньоєгипетського бога хаосу.
Система знаходиться приблизно в 8000 світлових років від Землі. Вчені вважають її першим відомим в Чумацькому Шляху кандідатом на те, щоб зробити небезпечний гамма-сплеск. Це одна з найбільш енергетично потужних подій у Всесвіті, коли зірка вибухає і вмирає.
До сих пір в нашій галактиці астрономами не було зафіксовано жодного гамма-сплеску. Наведені в дослідженні дані є розрахунковими. Згідно з ними дві гарячі яскраві зірки роблять повний оборот навколо одна одної приблизно кожні 100 років.
Вчені вивчили характеристики цього “орбітального танцю”, використовуючи спектроскопію. Зокрема, вони виміряли швидкість зіркових вітрів, яка склала 12 мільйонів кілометрів на годину. Це близько одного відсотка швидкості світла.
Крім того, був виявлений і досліджений величезний спіральний пиловий шлейф. Розрахунки показали, що система Апоп готова до того, щоб зробити потужний гамма-сплеск. Втім, сучасним жителям Землі можна не турбуватися – імовірно, вибух станеться через сотні тисяч років.
“Ми відразу зрозуміли, що знайшли щось виняткове, – говорить співавтор дослідження доктор Джо Каллінг. – Яскравість усього спектру просто зашкалювала. А коли ми побачили пиловий шлейф, що згорнувся навколо цих зірок, то вирішили назвати систему”Апоп”- на честь жахливого змія і смертельного ворога бога Сонця Ра з єгипетської міфології”.
