Мексиканські вчені знайшли унікальну гіпсову маску, яка, ймовірно, належала правителеві древніх майя Пакалю Великому, що жив в 603-683 роках нашої ери.
Артефакт знайшли в руїнах палацового комплексу міста Паленке, яке було політичним і культурним центром цивілізації майя і знаходилося на території сучасного мексиканського штату Чьяпас. Маска зберігалася в будинку, позначеному археологами як “Будинок Е”, де Пакал, як вважається, був зведений на престол. Крім маски, вчені знайшли фрагменти алебастру і кераміки, перли, перламутр та інші дорогоцінні камені, а також кістки риб і черепах.
Відкриття було зроблено під час вивчення дренажної системи палацового комплексу. Виявилося, що майя направляли воду в “Будинок Е”, де археологи знайшли резервуар для ставка і залишки лавок навколо. Дослідники вважають, що маска використовувалася як архітектурна прикраса і зображує вже постарілого короля.
