Магнітне поле захищає Землю від сонячної радіації. Без нього на планеті не залишилося б ні атмосфери, ні океанів.
Але це поле не статичне. Північний магнітний полюс (який не збігається з географічним) щороку переміщується приблизно на 50 кілометрів.
Нове дослідження встановлює причину таких різких змін і дозволяє вченим прогнозувати подальший рух, повідомляє Business Insider.
Відомо, що магнітне поле існує завдяки рідкому нікелю і залізу в зовнішньому ядрі Землі. Воно може ставати могутнішим або слабшати, в залежності від процесів, що протікають в надрах.
Періодичні або випадкові зміни в циркуляції рідкого металу можуть впливати на міграцію Північного магнітного полюса і навіть викликати його різке зміщення.
Геофізики Жюльєн Обер і Крістофер Фінлі виявили, що в ядрі є «кишені» рідкого заліза, яке набагато тепліші і легші, ніж навколишня рідина.
Якщо різниця між гарячими і більш холодними потоками досить велика, розпечена рідина швидко піднімається до поверхні.
Цей рух викликає магнітні хвилі, які впливають на поверхню ядра. Даний процес і є причиною геомагнітних ривків.
Зміна місця розташування Північного магнітного полюса спотворює точність компасів, GPS і навігаційних систем на кораблях і літаках.
Експерти періодично коригують дані, але в останні роки рух полюса став таким швидким, що дану операцію доводиться виконувати все частіше.
Південний магнітний полюс знаходиться у відносній стабільності і зміщується не більше ніж на 10 кілометрів на рік.
Дослідження показали, що в давнину магнітні полюси Землі повністю помінялися місцями. Катаклізм стався 780 000 років тому. Тоді потужність магнітного поля впала на 30%.
