Астрономи з’ясували причину потьмяніння гігантської зірки Бетельгейзе, розташованої в сузір’ї Оріона. Виявилося, що на її поверхні виникли величезні плями.
Зазвичай Бетельгейзе можна побачити із Землі неозброєним оком. Її маса значно перевищує сонячну. Дослідження показали, що зірка досягла стадії червоного гіганта – це останній етап зоряної еволюції перед перетворенням на наднову.
Кілька місяців тому астрономи помітили, що яскравість зірки помітно знизилася. Вони припустили, що її заступила хмара пилу, але ця теорія не підтвердилася, повідомляє Astrophysical Journal Letters.
Нові дані показують, що 50-70% площі Бетельгейзе покрили «плями» – області, де магнітне поле виходить назовні і уповільнює циркуляцію плазми. Температура на таких ділянках нижча, ніж в навколишньому просторі, і відповідно – яскравість також знижується.
