Раніше експерти звертали увагу на те, що на деяких зображеннях, що відносяться до періоду верхнього палеоліту (40-12 тисяч років тому), у людей не вистачає одного або декількох пальців, або ж їх фрагментів. Думки озвучувалися різні: одні вважали, що дана інвалідність була наслідком обмороження чи травм, інші – що таким дивним чином древні художники намагалися зобразити жести.
Проаналізувавши спеціалізовану літературу про первісні племена, канадським вченим вдалося знайти згадки про 121 співтовариство, де практикувався ритуал ампутації пальців. Приводом могли служити обряд ініціації, траур, покарання або ж жертвоприношення богам.
Подібний ритуал зустрічався в Африці, Азії, Океанії, Північній і Південній Америці.
Вчені визнають, що твердих доказів їхньої гіпотези на сьогоднішній день не існує. У зв’язку з цим вони сподіваються на те, що остаточно прояснити це питання зможуть майбутні дослідження.
