Жителів Землі може очікувати цикл довгих холодних зим з рекордно низькими температурами. Подібне явище вже спостерігалося в другій половині 17 – початку 18 століття.
З таким попередженням виступили вчені NASA за підсумками нового дослідження сонячної активності. Їх висновки опубліковані в виданні Space Weather.
Сонячний цикл пов’язаний з частотою появи і активністю плям на Сонці. В період максимуму може спостерігатися кілька сотень плям. У періоди мінімуму їх дуже мало або немає взагалі.
Зараз активність сонячних плям рекордно низька, розповів учений Мартін Млінчак з Науково-дослідного центру NASA Ленглі, і тенденція до зниження зберігається. Ступінь сонячної активності безпосередньо впливає на температуру повітря термосфери. Це шар атмосфери, який починається на висоті 80-90 км і простягається до 800 км.
Подальше зниження активності плям може привести до рекордного похолодання. Воно також вплине на роботу зв’язку і навігації, каже дослідник.
Найвідомішим прикладом довгострокового зменшення кількості сонячних плям є так званий мінімум Маундера, який тривав з 1645 по 1715 роки. За цей період спостерігалося всього близько 50 сонячних плям замість звичайних 40-50 тисяч. Інтенсивність полярного сяйва і швидкість обертання Сонця також впали.
Мінімум Маундера збігся за часом з найхолоднішою фазою глобального похолодання клімату протягом 14-19 століть. Його називають малим льодовиковим періодом. За середньорічними температурами він був найхолоднішим за останні 2 тисячі років.
