Зонд “Космос 482” – учасник невдалої місії Радянського Союзу по дослідженню Венери, поступово втрачає висоту і вже в 2019 році може впасти на Землю.
При цьому, як пише Space.com, завдяки покриттю, яке повинно було витримати екстремально високі температури при посадці на Венеру, апарат вагою близько 500 кг не згорить в атмосфері.
Автономна міжпланетна станція “Космос 482” була запущена 31 березня 1972 року. Перші три ступені ракети-носія відпрацювали штатно, але через аварію четвертої зонд не зміг покинути навколоземну орбіту.
Зараз зонд знаходиться на низькій навколоземній орбіті – висота його обертання становить 1 309,6 км, тоді як роком раніше апарат знаходився на висоті 1 367 км. На даний момент швидкість апарату достатня, щоб продовжувати обертання по орбіті – проте у міру того, як він буде спускатися нижче, його швидкість знизиться.
За прогнозами вчених, зонд повинен впасти між 2023 і 2024 роками, проте астроном Томас Дорман в розмові зі Space.com заявив, що це може статися вже в 2019 році.
Місце падіння апарата передбачити вкрай важко – більшість попередніх супутників, що зійшли з орбіти, впали в океан. Видання відзначає, що поки не було зафіксовано жодної смерті, причиною якої стало б падіння супутника або космічного сміття.
