В кінці 1700-х в Новій Англії вибухнула епідемія туберкульозу. Люди, що заразилися, ставали віддалено схожими на міфічних вампірів, що і стало підгрунтям для різного роду забобонів.
Чи була людина вампіром, наприклад, перевіряли по тому, чи залишалася після смерті в його серці рідка кров.
Саме так, ймовірно, вирішили вчинити з одним із хворих. Його останки ексгумували, а стегнові кістки розташували хрест-навхрест на грудях. На труні були вказані ініціали – JB 55.
Зараз вчені провели аналіз ДНК небіжчика і спробували зібрати максимум інформації з інших джерел.
Як виявилося, «вампіром» був небагатий фермер Джон Барбер, який не має, ймовірно, передніх зубів. Дослідження останків показало, що зламана ключиця неправильно зрослася, а крім цього людина страждала від артриту. Туберкульоз, яким захворів Барбер, був дуже важкий і став імовірною причиною пошкодження ребер.
