Розташований неподалік від нас червоний карлик GJ 1061 виявився оточений системою планет земного типу, включаючи одну, на якій теоретично може розвиватися життя.
Двадцята в списку найближчих до нас зірок, червоний карлик GJ 1061 розташований в 12 світлових роках.
Це приблизно втричі більше, ніж до найближчої до Сонця системі альфа Центавра, у зірок якої вже відомі потенційно населені планети. Однак GJ 1061 проявляє набагато меншу активність – теоретично це залишає більше шансів для розвитку біля неї життя.
Відповідна для цього планета виявлена в ході спостережень, проведених близько року тому за допомогою 3,6-метрового телескопа діючої системи Чилі європейської обсерваторії ESO. Зібрані при цьому дані показали, що GJ 1061 може бути оточена системою з як мінімум трьох планет масами від 1,4 до 1,8 маси Землі. Орбіти всіх трьох пролягають в безпосередній близькості від зірки, ближче, ніж Меркурій – до Сонця.
Місцевий рік на них триває від трьох до 13 земних діб, так що зовнішня планета GJ 1061d знаходиться на відповідному віддаленні від тьмяної зірки. За оцінками вчених, температура тут коливається в межах, які забезпечують існування рідкої води – ключової умови для розвитку життя. Про це повідомляється в статті, яка готується до публікації в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society і представленої у відкритій бібліотеці препринтів arXiv.org.
Варто зауважити, що реакції термоядерного синтезу в надрах червоних карликів, подібних GJ 1061, протікають надзвичайно «економічно», і тривалість існування таких зірок може досягати сотні мільярдів років. З одного боку, це обіцяє більш ніж достатній час для розвитку життя. З іншого – активність червоних карликів створює вкрай потужні спалахи випромінювання і потоків частинок, здатні «стерилізувати» розташовану близько планету. Питання про можливість життя у таких зірок залишається відкритим.
